منذ أوائل عام 2000 ، أظهرت قياسات جودة الهواء ، في المتوسط ، أن تركيزات الجسيمات المحمولة جوا في مناطق السكك الحديدية في فرنسا أعلى بثلاث مرات من الهواء الخارجي الحضري. غالبا ما يتم التعبير عن تركيز الجسيمات المقاسة في الهواء على أنه PM10 و PM2.5.

تدخل هذه الجسيمات إلى الجهاز التنفسي ، وتترسب أدق الجسيمات مباشرة في الحويصلات الهوائية الرئوية. بالإضافة إلى ذلك ، يختلف تكوين الجسيمات الدقيقة التي لوحظت في بيئة السكك الحديدية تماما عن تكوين الهواء الخارجي ، مع تركيزات عالية من العناصر المعدنية ، وخاصة الحديد ، وكذلك الكربون الأولي والعضوي. خاصة بنشاط السكك الحديدية تحت الأرض ، يحدث هذا التلوث بسبب تآكل المواد بسبب فرملة القطار ، والاحتكاك بين العجلات والقضبان ، وإعادة تعليق الغبار بسبب حركة القطارات.

تشير البيانات الوبائية والسمية إلى أنه يمكن أن تكون هناك آثار قلبية تنفسية خطيرة ، بالنظر إلى العواقب البيولوجية التي لوحظت من حيث الالتهاب والإجهاد التأكسدي ونشاط القلب والأوعية الدموية لدى العمال المسؤولين عن صيانة هذا النوع من البنية التحتية. في ضوء هذه الملاحظات ، تؤكد ANSES الحاجة إلى الحد من تلوث الجسيمات الدقيقة في مناطق السكك الحديدية تحت الأرض ، وبالتالي متابعة الإجراءات في هذا الاتجاه ، مثل دراسة وتحسين التهوية في هذه البيئات.